| Minix的名称取自英语Mini UNIX，是一个迷你版本的类Unix作业系统，其它类似的系统还有Xinu、Idris、Coherent和Uniflex等。这些类Unix作业系统都是重新发展的，并没有使用任何AT&T的源代码。 历史
Minix原来是荷兰阿姆斯特丹自由大学计算机科学系的塔能鲍姆教授（Prof. Andrew S. Tanenbaum）所发展的一个类Unix作业系统。全部的程式码共约12,000行，并置于他的著作Operating Systems: Design and Implementation（ISBN 0-13-637331-3）的附录里作为范例。Minix的系统要求在当时来说非常简单，只要三片磁片就可以起动。
全套Minix除了启动的部份以汇编语言编写以外，其他大部份都是纯粹用C语言编写。分为：内核、内存管理及文件系统三部份。
Minix原始是设计给1980年代到1990年代的IBM PC和IBM PC/AT相容电脑上执行。1.5版也有移植到已Motorola 68000系列CPU为基础的电脑上（如Atari ST，Amiga，和早期的Apple Macintosh）和以SPARC为基础的机器（如升阳（Sun）公司的工作站）。2.0版则只有x86架构的版本。
Minix与Linux
在授权方式上，Minix的版权宣告在早期被认为是相当自由的：塔能鲍姆教授在希望拿Minix作为一个公开的教材与出版社希望保护程式码著作权的平衡下，它只要求一个相当低的授权费。但因为它并不是一个开放源码的授权方案，所以志愿工作者在以GPL方式散布的Linux核心出现后就多转向Linux平台。而Unix也在BSD与AT&T达成协议后，出现了以BSD许可证授权散布的FreeBSD开放平台。Minix虽然在2000年改用BSD许可证授权，但这时其它的作业系统在功能上大幅超越了它，而它失去了发展成一个广泛使用的作业系统的机会，只留下，如塔能鲍姆教授原来期望的，作为一个开放的教材的用途。直到Minix 3出现后，Minix才又改头换面，现在它是一个面向小型系统的可靠操作系统。
Linux是其作者受到Minix的影响而作成的（林纳斯·托瓦兹不喜欢他的386电脑上的MS-DOS作业系统，安装了Minix，并以它为样本开发了原始的Linux内核）。但是这种影响更多在于非技术层面，确切地说是一种精神上的“鼓舞”。在设计上，Linux则和Minix相差很大，在Linux系统还没有自己的原生文件系统之前，曾采用Minix的文件系统。Minix在内核设计上采用微内核，即将操作系统分成微内核和其上的提供文件系统、内存管理、驱动等服务的服务进程；而Linux则和原始的Unix都采用宏内核。在Linux发展之初，双方还于1992年在新闻组上有过一场精彩的争论。Minix的作者和支持者认为使用宏内核是技术上的退步，而Linux的支持者认为Minix本身没有实用性。
授权方式
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